Районный центр Мена на Черниговщине знаменателен тем, что именно здесь находится единственный в сельской местности зоопарк.

Благодаря неординарной визитной карточке провинциального городка, о нем знают не только в СНГ. Здесь побывало множество истинных любителей природы и путешествий из европейских стран и даже из Кубы, Анголы, Гвинеи-Бисау. Менскому зоопарку исполнилось 30 лет.

Замечательной возможностью встретиться и полюбоваться братьями нашими меньшими, среди которых немало редкостных и экзотических пород, местные жители, а особенно ребятня, обязаны своему земляку, страстному любителю животного мира Геннадию Полосьмаку. Бывший сержант милиции вместе с женой Таисией, разделившей увлечение мужа, на радость собственным детям Ирочке и Сереже когда-то организовал в частном доме зооуголок, превратившийся впоследствии в домашний зоопарк. На их подворье мирно уживались птицы, белки, косуля, лиса и два волчонка.

Идея создания зоопарка, да еще в районном центре (они и сегодня в основном сосредоточены в крупных городах), была в значительной степени авантюрной. Но только не для одержимого правоохранителя. И он принялся воплощать ее в жизнь. К чести местных властей, они оказались на высоте — оценили благородный порыв Геннадия Ивановича и выделили земельный участок под необычный объект. И он с головой окунулся в любимое дело. Ездил по Союзу, искал понимания и поддержки у единомышленников, просил, убеждал, договаривался, а нередко и приобретал животных за свои деньги.

Многие, услышав о менском энтузиасте, сами откликались.  Из Московского зоопарка в Мену переселились северные олени, из театра зверей Дуровой — леопард, из Софийского цирка — лань, а из Каунасского зверинца — страусы... За первых пять лет после открытия периферийный зоопарк посетило более 750 тысяч человек.

Но грянули тревожные 90-е годы, зверинец начал приходить в упадок. Когда местные власти и государство почти оставили его без финансирования, над ним нависла реальная угроза закрытия. Чтобы продержаться и пережить смутное время, администрация вынуждена была пойти на крайний шаг — некоторых своих питомцев продать, чтобы на вырученные деньги прокормить хозяйство. И как ни кощунственно это звучит, шаг этот оказался правильным — основную коллекцию  животных удалось сохранить. Но, конечно же, не обошлось и без потерь: не уберегли от бомжей лебедей на искусственном пруду.

При скромном финансировании в последующие годы здесь были созданы условия, максимально приближенные к естественным.  Как удалось?

— Да в этом нет ничего удивительного, — убеждает директор зоопарка Зинаида Максименко, — рядом с братьями нашими меньшими постоянно находятся настоящие любители природы, которые не дали им погибнуть в трудное время. Даже из дому приносили еду для своих питомцев.

Сегодня зоопарк занимает почти три гектара. На них обитают 550 зверей и более чем 110 видов птиц. Подчинен зоологический объект областному управлению культуры и туризма. По словам Зинаиды Максименко, на этот год  менскому зверинцу определена дотация более чем 800 тысяч гривень. Этой суммы должно хватить на содержание питомцев и зарплату обслуживающему персоналу.

“Но хочется развиваться и дальше, улучшать условия содержания животных, многие помещения и вольеры требуют ремонта, ведь некоторые из них не видели его со времени строи­тельства зоопарка. Да и сам
объект нуждается в реконструкции”, — отмечает руководитель.

Отчасти помогают спонсоры. Последние два года материальную поддержку зоопарку предоставляет один из национальных операторов мобильной связи. С его помощью к юбилею семья питомцев пополнилась новыми обитателями — парой кенгуру с детенышем. Несколько гектаров под сенокос выделил райсовет.

Время от времени все же возникает вопрос: а нужен ли райцентру зоопарк, если для его содержания требуются огромные средства. Местные жители и власть едины в своем мнении: не просто нужен, а необходим. Где еще девчонки и мальчишки из округи могут встретиться с удивительным животным миром? Киев — далеко, к тому же и возможности для таких экскурсий есть далеко не у каждой семьи. Да и Мену уже просто невозможно представить без этого культурно- натуралистического объекта. Он давно стал гордостью и визитной карточкой городка.

В тему

Мэрия столицы для улучшения материально-технической базы Киевского зоологического парка накануне его 100-летия, которое исполнится в следующем году, приняла решение о реконструкции зоопарка. Для этого из городского бюджета будет выделено три миллиона гривень. В частности планируется капитально отремонтировать слоновник, павильон птиц, вольеры для антилоп, бизонов, верблюдов, зубров и оранжереи. Для реконструкции будет привлечено около полумиллиона гривень собственных поступлений зоопарка.