24 июня 1945 года в Москве на Красной площади состоялся Парад Победы. Валерий Яковлевич Бакалюк — один из 40 участников Парада Победы, проживающих ныне в столице Украины городе-герое Киеве. Недавно ветерану исполнилось 80 лет.

На войну Валерий Бакалюк ушел добровольцем. Не сразу семнадцатилетний мальчишка убедил военкома в целесообразности своего решения. Дело было в ноябре сорок второго, когда парень еще учился в 10-м классе. Скорее всего, Бакалюку просто повезло: военком сам просился на фронт, а потому всем сердцем понимал паренька, рассуждавшего зрело, по-взрослому. Кстати, обещание военкому — закончить десятый класс после войны Валерий выполнил блестяще, с золотой медалью.

...Но прежде были огненные версты войны в составе 1-го, а затем и 2-го Прибалтийских фронтов. Биография Валерия Яковлевича тех грозных лет полна примерами истинного героизма и мужества. Фронтовики хорошо знают, каково воевать в противотанковом взводе. Не зря же называли его бойцов смертниками. Фашисты стремились уничтожить их любой ценой.

Судьбе было угодно оставить в живых Валерия Яков­левича, командира противотанкового взвода, чтобы
24 июня 1945 года он прошел победным маршем по Красной площади в Москве.

В мае 1950 года на городском стадионе в Кировограде полковник Бакалюк встретил девушку Валю. Выяснилось, что она тоже фронтовичка. А под Новый год они уже отгуляли
свадьбу.

Пятьдесят семь лет душа в душу, рука об руку идут Валерий Яковлевич и Валентина Георгиевна Бакалюки по нелегкой дороге жизни. Оба они, как теперь принято говорить, активные участники боевых действий на фронтах Второй мировой.

— За годы войны, — вспоминает Валерий Яковлевич, — бойцы, откровенно говоря, разучились ходить строевым шагом. Не до того было... Вот и пришлось уже в Москве днем и ночью тренироваться до седьмого пота. Правда, на здоровье не жаловались. Молодые все были. Да и кормили нас здорово — даже наркомовские 100 граммов и папиросы “Казбек” с позолоченной надписью “Привет победителям” ежедневно выдавали. А ведь в том параде участвовало ни много ни мало — 12 тысяч солдат и командиров.

На Красную площадь нас вывели в три часа ночи. Моросил мелкий дождь. Время коротали, как могли. Кто шутил, кто балагурил, а кто отдыхал прямо на мостовой. Всех строго проинструктировали, что, когда будем проходить мимо трибуны Мавзолея, приветствуем родное правительство поворотом головы, а как поравняемся с гостями-иностранцами, сразу же прекращаем приветствие. Многим известны фотоснимки, когда наши солдаты бросают к подножию Мавзолея поверженные фашистские знамена. Так вот, таких было двести флагов и штандартов гитлеровской армии. Сбрасывали их не на брусчатку, а на специальный дощатый настил, видимо, чтобы не осквернить ими нашу землю. Разумеется, участие в Параде Победы было для нас, фронтовиков, наивысшей наградой, нас переполняла гордость за свою страну и ее народ. Но, возвращаясь из Москвы поездом, мы видели сожженные города и села, вспоминали друзей, сложивших головы за эту Великую Победу, за родную землю, и снова поднимали кружки за их вечную память.

Откуда мы?

Мы вышли из войны,

В дыму за нами теплится

дорога,

Мы нынче ближе как-то

быть должны,

Ведь нас осталось в мире

так немного.