Как некогда сказал французский писатель Ф.Ламенне, наука служит лишь для того, чтобы дать нам понятие о размерах нашего невежества.

Указанная сентенция приходит на ум, когда знакомишься с результатами масштабной проверки знаний американских мужчин и женщин. Как сообщил журнал “Попюлер сайенс”, двенадцати тысячам взрослых граждан США задали десять элементарных вопросов. Ответы показали, что школьный курс наук не слишком глубоко запал в их души.

Только на один вопрос, проявив трогательное единодушие, верно ответили 94% мужчин и 94% женщин. Они твердо знали, что курение вызывает рак легких. Лишь 47% мужчин и 51% женщин догадывались, что антибиотики убивают бактерии, но не причиняют вреда вирусам. Кстати, это единственный из десяти вопросов, где представительницы слабого пола слегка обошли мужчин. Оказалось, что 10% мужчин и 19% женщин не знают, что кислород, которым мы дышим, вырабатывается растениями.

13% мужчин и 25% женщин понятия не имеют, что центр Земли все еще очень горячий. Соответственно, 41 и 59 процентов опрошенных уверены, что атомы меньше электронов. 45 и 46 процентов полагают, что первые люди жили в эпоху динозавров. 10 процентов мужчин и 33 процента женщин считают, что звук распространяется быстрее света.

Еще более поразительные знания в области астрономии: 16 процентов мужчин и 32 процента женщин не сомневаются, что Солнце вращается вокруг Земли. Так что жертва, принесенная Джордано Бруно, оказалась, увы, напрасной.

Госпожа Простакова, мать Митрофанушки, была твердо уверена, что географию учить не надо — извозчик сам довезет седока в нужное место. Что по этому поводу думают американские митрофанушки, осталось неизвестным: вопросов по географии им не задавали. А интересно было бы выяснить: какой процент американцев считает, что Соединенные Штаты расположены не в Северной, а в Южной Америке?