В 1918 году за считанные месяцы от болезни с легкомысленно–романтическим названием «испанка» пострадали миллионы граждан. Повторные всплески заболевания происходили и год, и два спустя. Болели те, кто избежал первого пика. Потери были ужасающие. По некоторым данным, грипп унес жизни около 50 млн человек, проявления болезни и ее последствия ощутили 40% населения всего земного шара.

ОТКУДА свалилась эта напасть и не бурным ли развитием цивилизации была вызвана? Первые упоминания о гриппе были отмечены много веков назад — еще в 412 году до н.э. Именно тогда великий Гиппократ описал похожее на грипп заболевание. “Отметился” грипп и в средневековье. Подобные вспышки были отмечены в 1173 году. Начиная с XII века человечество подверглось более чем 130 вирусным атакам — примерно столько раз возникали эпидемии и пандемии. Первая документально подтвержденная пандемия гриппа, унесшая много жизней, случилась в 1580 году. Но и по сей день грипп остается серьезной проблемой для большинства стран мира.

Любопытно возникновение самого понятия “инфлюэнца” (устаревшее название гриппа), имеющего несколько версий происхождения. По одной из них, оно появилось в Италии в середине XV века после серьезной эпидемии, которую приписывали воздействию звезд. Определяющим тогда было слово “воздействие”, или “влияние”, — “influence”. По другой гипотезе, в основе понятия — латинское “influere”, что означает “вторгаться”, или итальянское “influenza di freddo” — “воздействие холода”. Голландское слово грипп — “griep”, которое мы больше привыкли употреблять в разговорной речи, происходит от французского “gripper” и является собирательным понятием, обозначающим большое число респираторных заболеваний, вызываемых более чем 100 вирусами.

Еще в первой половине ХХ века возбудителем гриппа считалась палочка Афанасьева — Пфейфера. Но настоящий возбудитель — вирус гриппа — был открыт Ричардом Шоупом в 1931 году. Два года спустя английские вирусологи Смит, Андрес и Лаидлоу выделили вирус гриппа А, а тремя годами позже вирус гриппа В. И только в 1947 году был выделен вирус гриппа С.

Самая крупная из известных пандемий гриппа случилась, как уже сказано, в начале 1918 года. Предполагается, что первые вспышки произошли в Китае, но документального подтверждения нет. Затем случаи смертельного респираторного заболевания были зафиксированы в США. А в марте болезнь уже бушевала во Франции, Испании, Италии. Люди прозвали ее “испанской лихорадкой”. Течение болезни было стремительным. Человек еще утром казался абсолютно здоровым, но к ночи уже был в предсмертном состоянии. Чаще всего люди  умирали от осложнений, вызванных гриппом. Например, от пневмонии. Особенностью “испанки” было то, что она поражала в основном молодежь...

С тех пор грипп, что называется, идет рука об руку с человечеством, и каждый год в наших широтах с наступлением холодов мы говорим об эпидемии. Неужели это такое же неизбежное явление, как снег и мороз зимой? И что предстоит пережить нам в этом году? Ответить на традиционные в эту пору года вопросы мы попросили доцента кафедры инфекционных болезней медицинского института УАНМ Топольницкого Валентина Станиславовича.

— Валентин Станиславович, когда следует ожидать эпидемию гриппа и какой она будет по степени тяжести?

— Рост заболеваемости гриппом в сезон 2006–2007 годов прогнозируется с середины декабря. А пик ожидается в первую неделю февраля 2007 года, вторая волна возможна в марте. Эпидемический сезон продлится приблизительно 16 недель. Но говорить именно об эпидемии некорректно, ведь не каждый год уровень заболеваемости превышает эпидемический порог. Случаи гриппа фиксируются практически круглый год, особенно в крупных городах, поэтому правильно вести речь об учащении заболеваний, что и происходит в осенне-зимний период. А вот относительно тяжести болезни... Абсолютно точно можно сказать одно: “испанка” никогда уже не повторится. Всемирная организация здравоохранения постоянно следит за тем, какие штаммы вирусов “гуляют” по планете. В этом году это будут новые разновидности вируса: А — Висконсин и Новая Каледония и В — Малайзия. Но нужно помнить, что неопасного гриппа вообще не бывает, он опасен везде и круглый год. Заболевание это тяжело переносится, характеризуется сильной интоксикацией, которая изнуряет организм и может “открыть двери” для других инфекций, вызванных бактериями. Опасность также повышается, если у человека есть хронические заболевания.

— А есть ли хорошая защитная вакцина от гриппа?

— Как бы нам этого ни хотелось, но прививка не дает полной и гарантированной защиты. Тем не менее обеспечить легкий вариант течения болезни она может. Особенно это касается детей и пожилых людей, у которых осложнения могут вызвать тяжелые последствия. Если в семье не хватает средств, чтобы сделать прививки всем, то достаточно вакцинировать, как говорится, только старых и малых. Но также следует помнить, что вакцина — это сложный иммунобиологический препарат, который назначает только врач. Самодеятельность здесь исключена, поскольку осложнения непредсказуемы. Поэтому к выбору вакцины стоит подойти очень внимательно. Не надо в этом случае доверяться слухам и рекламе, необходимо обязательно проконсультироваться с иммунологом или хотя бы со своим лечащим врачом.

— Если вакцина не так уж и безопасна, то есть ли другие средства, применение которых поможет избежать осложнений или даже заболевания в целом?

— Такие средства есть, и, думаю, вы знакомы с ними с детства. Это естественная иммуностимуляция организма витаминами и здоровый образ жизни. Кроме того, стоит избегать переохлаждений. В осенне-зимний период особенно важно поберечься, не переутомляться. Но если такой возможности нет, то можно укреплять свой организм синтетическими иммуностимуляторами. На сегодняшний день их выбор достаточно широк и доступен всем, независимо от доходов. Советую не забывать и о народных методах профилактики. Лук, чеснок и лимоны должны быть вашими постоянными друзьями. И, наконец, на период повышенной заболеваемости стоит избегать мест скопления людей. Если не получается, то перед выходом из дома всегда смазывайте нос оксолиновой мазью. Таким образом вы установите барьер между собой и инфицированным человеком, что поможет избежать заражения.